Press Reviews:
Calligraphy
”The Royal Albert Hall, summer 1994. Bidur Mallik and his two sons, Ramkumar and Premkumar, can be linked to a time when the dhrupad singing style to which they have devoted themselves was credited with supernatural powers. They claim that their family can be traced back to 1790, when Radhakrishna and Kartaram Mallik averted a drought by singing Megh raga, the magical raag which brings rain and cools the heat. Those who have never seen this austere, abstract music performed can find the experience almost comical, yet the beauty of tone is profound. Though a small man, Bidur Mallik swooped down to very low-piched, sustained notes without a safety net of vibrato, jumping through outlandish intervals as if he was engrossed in an arcane form of audible mathematics, inscribing the physicality of his notes in the air with graceful hand movements. The hands seem to coax the notes, draw them out, hold them in one spot for incredible sustains or float them on their way. Otherworldly in its unadorned beauty, the dhrupad style is the closest that vocal improvising comes to calligraphy. After hearing this group, I feel that there is nothing else in the world that I need to experience…”
David Toop, ”Ocean of Sound”
Dhrupadas from Darbhanga
”In the former state of Darbhanga the Mallik family of former court musicians survived the loss of court patronage in the 1940s, thanks partly to grants of land of former rulers, long enough to see the beginnings of a revival of interest in dhrupad, manifested in regular dhrupad festivals held in Banaras and Vrindaban during the late 70s and 80s. At these festivals the Malliks were star performers, admired for their astonishingly powerful vocal style, rhythmic dexterity and rich repertory of ragas and of poetry. This CD set was recorded at the 1982 Vrindaban dhrupad festival, and it perfectly captures the atmosphere of the live event…It is the very antithesis of the modern prevailing taste in Indian music, in which concern for sensitivity, ornamentation and subtlety of tone often seems to exclude any more powerful statement. This perfomance alone puts the stylistic history of north Indian music in a new perspective…
Peter Pannke’s 70-page booklet in German and English represents the outcome of many years’ study of the Darbhanga tradition and is a substantial publication in its own right…This album, together with Pannke’s earlier releases, constitutes a major contribution to the documentation of north Indian vocal art-music, throwing new light on the historical development of that music in the 19th and 20th centuries and allowing a re-assessment of the significance of the dhrupad vocal style and the role of Hindu musicians in the eastern half of the sub-continent. It is an essential item for any representative collection of Indian music.”
Richard Widdess, Yearbook of Traditonal Music 1997
Pressestimmen:
Die Mallik Family in der Brotfabrik
”Wie ein sanfter Schleier legt sich der schwirrende Klang der Tambura über unsere vom Umweltlärm gestreßten Ohren. Zu dem Bordun des Instruments, dessen offene Saiten konstant am Klingen gehalten werden, gesellt sich bald die kehlige Stimme Premkumar Malliks, der mit seltsam anmutenden Lautsilben und stimmlichen Verzierungen den Tonraum des Stückes durchmißt. Er verdoppelt dabei seinen Gesang durch einhändiges Spiel auf einem Harmonium, während Peter Pannke die Melodien aufgreift und wiederholt…Da Peter Pannke sich in vielleicht zu großer Bescheidenheit auf eine nur unterstützende Rolle beschränkt, bleibt es vor allem Premkumar überlassen, die Musik mit seinen Improvisationen zu beleben…Mit leuchtenden, weit geöffneten Augen und einem offenen Lächeln im dunklen Gesicht singt Premkumar Mallik die litaneiartigen Melodien, schmückt sie mit kunstvollen Variationen aus und unterstreicht deren emotionalen Gehalt mit Gesten der linken Hand…”
Jürgen Schwab, Frankfurter Allgemeine Zeitung
Das 22. Internationale New Jazz Festival in Moers
”Beeindruckender waren da schon die Mitglieder der Mallik Family aus Indien, bei deren rauhen, erdig dunklen Dhrupad-Gesängen kompositorische Finesse mit unverhüllter und brennend intensiver Direktheit eine für alle Zivilisationsseelen heilsame Allianz eingingen.”
Harry Lachner, Süddeutsche Zeitung
Zeitgefühl für tausend Jahre
”Als modisches Identfikationsobjekt für ein meditatives Zeitempfinden, das dem europäischen, nach
Sekunden gemessenen entgegengesetzt ist, hat die indische Musik heute wohl ausgedient. Vorbei ist die Zeit, da der Trip nach Indien für Musiker aus E und U die Reise ins gelobte Land gewesen war; vorbei auch die Zeit, in der Adaptionen
indischer Klänge wie Pilze aus dem Boden schossen…Die klassische indische Musik hat diese Vereinnahmungen jedoch unbeschadet überstanden. Uralte Traditionen werden nach wie vor gepflegt und ließen sich jetzt im Titania bewundern, wo die Mallik
Family gastierte. Es ist eine Gruppe von vier Musikern aus dem Nordosten des Landes nahe der Stadt Darbhanga, die den Dhrupad singen… Dhrupad ist alles andere als ein einlullend meditativer Fluß. Proklamativ interpretieren die Musiker den
Text und unterstützen ihren Gesang durch lebhafte Gesten und eine ebensolche Mimik…Dhrupad ist nicht nur Musik, sondern auch ein theatralisches Spiel mit den Händen. Ihre Bewegungen verquicken sich innig mit der Melodie und mit der
Aussagekraft der Musik. Die Unmittelbarkeit solchen Musizierens und Interpretierens, die ursprünglich wirkende Vitalität des Ganzen lassen dabei eine Aura entstehen, in der die ganze tausendjährige Geschichte dieser Musik mitzuschwingen
scheint.”
Hanno Ehrler, Frankfurter Allgemeine Zeitung